浮选法是选金消费中应用十分普遍的一种选矿法，是应用矿物外表物理化学性质的差别来选分矿石的一种办法。回收矿石中多种有用矿物时，不同矿物先后浮选的流程称优先浮选或选择浮选；先将有用矿物全部浮出后再行别离的流程，称混合－别离浮选。工业消费时须针对矿石的性质和对产品的请求，采用不同的药方和浮选流程。

浮选油是浮选选矿中工艺中的起泡剂，其作用就是增大矿物颗粒之间疏水性的差别及矿物在气泡上黏着的结实度。浮选油在矿物浮选中不只影响气泡的数量和质量，也影响矿物颗粒之间的接触，而且在泡沫层中能促使黏附在气泡中的疏水性矿粒和亲水性矿粒得以别离。

根据不同品类矿石的特性，浮选油也有着多种不异化学配比的产品类型。常用的浮选起泡剂有松油、甲酚油、松油醇(2号浮选油)、异丁基甲基卡必醇、甲基戊醇、三乙基丁烷(4号浮选油)、烷基苯磺酸钠、烷基硫酸钠、聚乙二醇醚、聚丙二醇醚等。

不异化学性质的浮选油对矿石的作用效果不同，因此浮选不同矿物时应留意选用适合的起泡剂。

除此之外，浮选油的添加与浓度配比也会影响到浮选效率，因此选用与添加均不可漫不经心。